ザックＪ、Ｗ杯イヤー前に確かな自信　格上ベルギーに３－２逆転勝ち (3/3ページ)

　攻めのバリエーションも増え、相手守備陣の背後を狙う岡崎や柿谷を生かす意図を持ったプレーが増えた。ベルギー戦で柿谷の好パスから得点した岡崎は「前に行くときは行くというのを出せた」と胸を張った。

　試合運びは課題

　選手層の底上げでも成果は大きかった。特に２試合連続で先発を任された山口螢（ほたる）の台頭は、負担の減った遠藤の好パフォーマンスにも直結した。

　一方で試合運びのつたなさには依然課題も。ザッケローニ監督が「毎試合のようにプレゼントする」と首をかしげたように、２試合ともミスが絡んで前半早々に失点。先制を許したのは５試合連続となった。

　それでも試合直後、遠藤は「今の状況が自分たちのピークではないけれど、この２試合である程度手応え、道筋をつかめたと思う」と語り、長谷部も「３－１になってからの戦いは課題かもしれないが、自分たちが勝つべくして勝った試合だった」と胸を張った。

　確かな自信を手にして、サムライブルーは勝負のＷ杯イヤーを迎える。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）