【ブラジルＷ杯】実力伯仲　日本「いける」　Ｃ組　コートジボワール、ギリシャ、コロンビア (2/3ページ)

　日本は６月１４日午後７時（日本時間１５日午前７時）開始予定の初戦でコートジボワールとレシフェで対戦し、（６月）１９日にギリシャ、（６月）２４日にコロンビアと激突する。国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）最新ランキングは、コロンビアが４位、ギリシャは１２位、コートジボワールは１７位で、日本の４８位を上回る。ただしＷ杯でベスト１６入りの経験があるのは、日本とコロンビアだけで実績では見劣りしない。対戦する３チームは日本にとっていずれも勝算があり、ブラジルやドイツ、イタリアなどの伝統国に比べればくみしやすいはずだ。

　過去の日本の対戦成績も、コートジボワールには２勝１敗、ギリシャには１勝、コロンビアには１分け１敗で、ザッケローニ監督は「日本の能力を最大限に出せば、脅威を与えられる。自信はある」と胸を張った。

　カギ握る初戦

　前回の南アフリカ大会でも１次リーグ初戦の相手はアフリカ勢だった。難敵と思われたカメルーンに勝って余裕が生まれ、決勝トーナメント進出を果たした。今回も初戦の結果が最重要であり、少なくとも引き分け以上で乗り切りたい。

日本の組織力を生かせ／カウンター攻撃とセットプレーに細心の注意を払え