南アの英雄　緑の故郷で安らかに　マンデラ氏埋葬式 (2/2ページ)

　生前に希望

　農村地帯クヌは、近くのムベゾ村で生まれたマンデラ氏が子供時代を過ごした場所。マンデラ氏は、既に他界した自身の子供３人と並んで埋葬されることを生前に希望していた。

　会場を見下ろす小高い丘には地元住民らの姿も。ヨハネスブルクから車で１２時間かけて夫（５６）と娘（２６）と来たという白人女性、ルイーズ・アーモンさん（５５）は「今日は（マンデラ氏の）家族のための儀式。私たちはここから最後の別れを言います」と笑顔で話した。

　クヌ近くのウムタタに住む黒人の女性教師、ゾドワ・ムディガンさん（４０）は「彼の死は受け入れがたいほど悲しいが、われわれの住む故郷に戻ってきたのはうれしい。本人が望む場所で、ゆっくりと眠らせてあげるのは正しいことだ」と語った。

　人種差別を制度化したアパルトヘイト政策と闘ったマンデラ氏は、２７年半の獄中生活に屈せず、１９９０年に釈放され、９３年にノーベル平和賞を受賞。９４年に黒人初の大統領に就任し、１期５年務めた。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）