【世界自転車レース紀行】（１１）フランス　未舗装路　ゴール目指し力走　　 (1/2ページ)

　世界中で数多く開催されている自転車ロードレース。どのレースもそれぞれ特色があるが、なかでも４月中旬にフランス、ブルターニュ地方で開催される「トロ・ブロ・レオン」は強烈な個性を放っている。

　ヨーロッパのレースシーズンは２月頃から始まり、３月になると北フランスやベルギーなどで「クラシックレース」と呼ばれる１世紀以上の歴史をもつ伝統的なレースが続き、春の訪れとともに本格的なシーズンを迎える。クラシックレースの多くは、伝統のもとに今でも荒れた石畳がコースに組み込まれ、いずれのレースも非常に過酷なものとなるが、「トロ・ブロ・レオン」は、石畳ではなく「セクター」と呼ばれる未舗装の農道をつないで、選手たちはゴールを目指す。自転車ロードレースは舗装路で開催されるものであり、このような未舗装路がコースに組み込まれるのは非常にまれだ。

　≪闘志引き立てるブルターニュの大地≫

　「地の果て」と呼ばれるブルターニュ地方は、その名のとおり、フランスの西端に位置している。レースが開催されるラニリまではパリから約６００キロメートルあり、車を走らせていると途中から高速道路も途切れてしまう。多くの人が持つであろうフランスのイメージとは少し違っている。

春のブルターニュに、悪路を行く「トロ・ブロ・レオン」はよく似合う