「ストーンヘンジ」地中にも謎…全く分からない　誰が何のために？ (2/3ページ)

　英ＢＢＣ放送や英紙ガーディアン（いずれも電子版）などによると、バーミンガム大の調査隊は、ストーンヘンジ一帯の約１２平方キロ、サッカー場に換算すると１２５０カ所にもなる広大な範囲を約４年かけて調査した。

　調査隊は、膨大な労力をかけて地中を掘り返す発掘作業ではなく、最新式の金属探知機である磁気探知機や３次元レーザースキャナー、地中探知レーダーなどで対象地域の地下３メートルまで念入りに探査し、詳細な立体デジタル地図の作成に成功した。

　その結果、約６０００年前の建造物群を発見。１７の礼拝堂のほか、長さ３３メートルの古墳を含む数十の埋葬塚や、その内側から巨大な木造建築跡を見つけた。この木造建築物はストーンヘンジより前に建てられたもので、遺体の骨から肉をそぎ落とすという死者への奇妙な儀式を行う死者の家だったとみられるという。

　遺跡「新しいタイプ」

　さらに、ストーンヘンジの北東約３キロにある外周約１．５キロの円状の土手「ダーリントン・ウォールズ」には、最大で高さ３メートルにもなる柱や石が約６０個置かれていたことが判明した。

　また、ストーンヘンジを囲む全長約３キロの２本の平行な溝である「カーサス」から、新たにストーンヘンジに続く溝や複数の穴が見つかった。

「造り始めた人々と完成させた人々は別だった」