ボールに規定違反があったとされる１月１８日のアメリカン・カンファレンス決勝でパスをするペイトリオッツのＱＢトム・ブレイディ＝２０１５年、米マサチューセッツ州フォックスボロ（ＡＰ）【拡大】
ビッグイベントに水差す
ＮＦＬでは過去にも不正疑惑が発覚したことがあった。２００３年のスーパーボウルで、タンパベイ・バッカニアーズのＱＢ、ブラッド・ジョンソン選手が「ボールを管理する複数の人間に７５００ドル（約８８万３６００円）を支払い、１００個のボールにつかみやすくする細工をさせた」と告白したのだ。ジョンソン選手は細工の内容は明らかにしなかったが、全米に大きな衝撃が広がった。
米国ではスーパーボウル当日は事実上の祝日となり、テレビ視聴率も毎年のように年間最高を記録するビッグイベントだ。今年は２月１日にアリゾナで行われるが、疑惑が熱戦に水を差すのは避けられそうもない。（ＳＡＮＫＥＩ ＥＸＰＲＥＳＳ）
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