地球の樹木３兆本、従来推定の８倍あった　２１世紀から年間１５０億本喪失 (1/4ページ)

　地球上には約３兆本の樹木があり、従来の推定より８倍も多い「驚くべき」本数であることが分かった。一方で、２１世紀に入ってから毎年平均１５０億本の樹木が失われていることも明らかになった。

　米エール大学などの国際研究チームが調査結果をまとめ、９月３日付の英科学誌「ネイチャー」に掲載したもので、京都議定書に代わる地球温暖化対策の新しい枠組みを決めるパリでの国連気候変動枠組み条約第２１回締約国会議（ＣＯＰ２１）開催が３カ月後に迫る中、森林破壊阻止と再生に向けた取り組みの重要性を訴えた。

　従来推計の８倍

　この調査は米独など世界１５カ国の研究者によるチームが実施した。樹木を「地面から１．３メートルの高さの位置で、幹の直径が１０センチ以上ある植物」と定義づけ、南極大陸を除く全世界の約４０万カ所（総面積４３万ヘクタール）で実際に測定した樹木の密度と、精密な衛星写真を解析。さらにスーパーコンピューターの最先端技術を組み合わせて、地球上に存在する樹木の数をほぼ正確に把握した。

その結果、主に衛星写真に頼った従来の推計では…