【プロ野球】４番筒香嘉智、平常心の先制打

　野球の国際大会「プレミア１２」は１６日、準々決勝４試合が行われ、１次ラウンドＢ組を５戦全勝で１位通過した日本は台湾・桃園市の桃園国際野球場でＡ組４位のプエルトリコと対戦し、六回を終わって５－０とリード。日本は一回に今大会初めて４番に入った筒香（つづごう）嘉智（ＤｅＮＡ）の適時打で１点を先制。三回には平田良介（中日）の適時二塁打で１点、四回には坂本勇人（巨人）の適時二塁打で２点を加えた。

　１次ラウンド全試合で４番に座った中村剛也（たけや、西武）が右脚異変で先発を外れ、代わりに４番に入った筒香がきっちりと仕事を果たした。一回に左前へ先制タイムリー。試合前に「いつも通り打席に入れればいい」と語っていた男がいきなりやってくれた。中村が先発を外れるのはチームにとって痛手だ。それでも日本には「世界一を取るのが目標」と堂々と語る頼もしい強打者、筒香がいる。

　準決勝は東京ドームに舞台を移して１９、２０日に実施される。（共同／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）