【ニッポンの力】新幹線イヤー到来、“安全神話”も延伸　リニア着工など続々 (4/5ページ)

　新青森－新函館の約１５０キロの間には奥津軽、木古内の２駅が設けられる。運行はＪＲ北海道が担うが、ＪＲ東日本の東北新幹線との直通運転となり、東京から新函館までは４時間余り。夜行列車と連絡船で乗り継いだ時代とは隔世の感がある。

　さらに新函館から札幌まで延伸される計画だが、この区間の７０％以上はトンネルのため巨額の建設費が必要となり、３５年度の開業を予定している。

　一方、ＪＲ九州が運行を担う九州新幹線の長崎ルートは、一部区間で在来線のルートを併用。鹿児島ルートとの分岐となる新鳥栖－武雄温泉はレール幅が１０６７ミリの在来線、武雄温泉－長崎は１４３５ミリの新線を設ける。

　このため車輪幅を変えて在来線と新幹線の線路を相互に行き来できるフリーゲージトレイン（軌間可変電車）を導入。２２年度の同時開業を目指している。開通後は博多－長崎が現在より２８分短い１時間２０分となる。

東海道新幹線では、列車が原因の死亡事故は今もゼロの記録が続く