セナを知る技術者も参加　新型「ＮＳＸ」は５５０馬力のＨＶスーパーカー (2/2ページ)

　気になる駆動系は「１エンジン＋３モーター」で４輪を電子制御するハイブリッドシステムを採用している。直噴Ｖ６ツインターボエンジンと、高効率モーターを内蔵した９速デュアルクラッチ・トランスミッションをミッドシップに配置。さらに２つの独立したモーターが、左右の前輪にそれぞれ駆動力を生み出す。トータルで５５０馬力以上を発揮するこのＡＷＤシステムが、高度なコーナリング性能と、一瞬のもたつきもないという加速力を実現。これらの技術でドライバーの能力を最大限に引き出すことで、新時代のスポーツカー体験（Ｎｅｗ　Ｓｐｏｒｔｓ　ｅＸｐｅｒｉｅｎｃｅ＝ＮＳＸ）を可能にしているという。

　開発チームリーダーのテッド・クラウス氏によると、新型車の着手は初代ＮＳＸを理解するところから始まった。「我々は当時の開発メンバーたちと話し合いの場を設けた。今回のプロジェクトには、アイルトン・セナと一緒に初代ＮＳＸの開発を担当したエンジニアも数名参加した」。１９９１年と９２年のＦ１イギリスＧＰで、目の前でマクラーレン・ホンダを駆けるセナの勇姿に感動した筆者としては、かなり胸が躍る話だ。ちなみにアキュラが公開した公式ビデオには、新型車のハンドルを握る佐藤琢磨の姿が確認できる。

　アキュラのマイク・アッカヴィッティ副代表は、ＮＳＸの発売時期について「２０１５年後半を予定している。価格は約１５万ドルからだろう」とプレス発表会で明かした。今夏からオーダーの受付を開始する。