「思いつきの発想」経済界総スカン？　２度目の「大阪万博」にこだわるワケ

　２０２５年の国際博覧会（万博）誘致を目指す大阪府の松井一郎知事は９月、イタリアで開催中のミラノ万博を視察した。万博会場では人気の日本館を見学、フランス・パリにも足を延ばし、博覧会国際事務局（ＢＩＥ）では誘致に大きな権限を持つトップとの会談で好感触を得た。ただ、協力が欠かせない経済界は、多大な費用負担などを懸念して機運は盛り上がっていない。さらにパリや英・ロンドンといった強敵も浮上した。それでも松井知事は「２０２０年の東京五輪後の目玉が日本のために必要だ」と意気軒高だ。実現へのハードルは高いが、万博誘致にこだわる理由は大阪の活性化はもちろん、少年時代に受けた感動の記憶もある。

　日本と大阪高評価

　「大阪は健康をテーマに打ち出していけばいい。これまでにないテーマだ」　　９月１１日。パリのＢＩＥを訪れた松井知事は、面談したロセルタレス事務局長から、大阪での万博構想についてこう評価を受けた。

　松井知事はこれまで、府内にあるバイオ関連の研究拠点や製薬企業、医療機器メーカーなどを念頭に、万博のテーマは「超高齢化社会」を軸とするのが望ましいとの認識を示してきた。

　先進国では医療の発達で寿命が延びたが、健康で自立した生活を送ることができるかが重要になる。その解決ツールが、大阪にあることを世界にアピールできる絶好のチャンスになるからだ。

　また、会談中、パリやオランダ・ロッテルダム、英・ロンドン、カナダ・トロントも２０２５年の万博誘致に興味を示していることが明らかになった。強力なライバル都市だけに松井知事は「大阪はパリと戦えるだけの土壌がありますか」と質問。これに対し「日本には一度決めたら目的に向かって一丸となって進んでいく、他の国にはない性質がある」と、ここでもロセルタレス事務局長から絶賛された。

　会談は予定を大幅に超える約４０分間に及んだ。手応えを感じた松井知事は「『超高齢化社会を豊かに』というテーマについて、非常によくご理解していただけたのではないか」と述べ、満足げな表情を浮かべて帰国の途についた。

　多大な負担

　５年に１度の万博は、ＢＩＥの承認を得て開催される。２０２５年開催を目指す場合、２０１６～１９年が立候補を表明できる期間となる。

　立候補の正式表明に向けては、地元での開催意義やテーマ、会場などの地元基本構想を策定し、国へ提案するという手順が必要だ。国は構想を受け、国家プロジェクトとして適切かどうかを検討した上で、閣議了解を得て立候補の運びとなる。

　万博誘致のカギを握るのは経済界の協力だが、実はこれがほとんど盛り上がっていない。多額の費用負担が想定されるからだ。平成１７年の愛知万博では会場建設費１３５０億円（計画時）を国と地元自治体、経済界の３者が等分負担した。大阪で万博を開催する場合も同程度の負担が見込まれる。

　こうした事情を踏まえ、今年４月から開催された府内の自治体や有識者らで構成する「国際博覧会大阪誘致構想検討会」では、経済界から「『腹の足しよりも心の足し』ということだが、経済界は『腹の足し』の方が気になる」など反応は冷ややか。費用対効果を気にする意見が出された。

　その上、府が実施した、万博が開催された場合の府内企業の参加意向調査でも「参加したい」「どちらかといえば参加したい」は計１８％にとどまっている。

　経済界の関係者は、万博誘致について「思いつきとしか思えない発想だ。東京が２回目の五輪をやるから大阪も、ということなのだろう。なぜやるのか、何をやるのか、というコンセプトを示してもらわないといけない」と語る。

　「月の石」が原点？

　財界からそっぽを向かれながらも、松井知事が熱心に万博誘致に取り組む背景には、「世界の諸都市と競争できる大阪をつくっていきたい」との思いがある。

　これまでも盟友の橋下徹大阪市長とともに、大阪観光局の設置を主導するなど、大阪への外国人客誘致にも取り組んできた。「大阪」の知名度を世界で高めるため、関連法案が国会で継続審議となっているカジノを中心とした統合型リゾート（ＩＲ）の誘致も目指している。

　ただ、大阪の経済活性化だけが理由ではない。小学２年生のときに訪れた１９７０（昭和４５）年に開催された大阪万博も少なからず影響しているようだ。

　「とにかく見るもの、聞くもの、初めてのものが多く、『月の石』とか、とてもワクワクした。未来の生活みたいなものがありました」

　３回ほど万博会場を訪れた松井少年の心を奪ったのは電気自動車だった。当時は万博でしか見られない珍しい技術が、現代では当たり前になっている。

　「（万博で披露されるものは）今日、明日でヒット商品にはならないが、時間がたてば必ず、それが爆発的なヒット商品になる」

　松井知事には、再び万博を誘致することで、大阪のバイオ・医療・製薬などの技術を世界に売り込んでいくことを想定する。その上で、かつて「東洋のマンチェスター」と呼ばれたように、活気ある大阪を取り戻したいという強い思いがあるというのだ。

　大阪ダブル選後が焦点

　松井知事の帰国後、府担当部局は大阪商工会議所、関西経済連合会、関西経済同友会の関係者を訪れ、ミラノ万博の様子などを報告した。これまで「情報が少なく、誘致に賛成するか決められない」と煮え切らなかった関係者らが、知事とＢＩＥ側の好意的なやりとりを聞き、前向きになり始めているという。

　これを踏まえ、松井知事は１０月２日の府議会本会議で、「『いのち・健康』や『長寿』といった世界が直面している課題解決に向け、企業や府民が有する力を発揮し、大阪ならではの国際博覧会のイメージを発信し、地元が一丸となって誘致できる環境づくりに取り組んでいく」と改めて誘致に向けて決意表明した。

　１１月２２日には大阪市長選とダブル選で行われる知事選が控えている。誘致に積極的な松井知事が再選を目指して出馬するが、結果は不透明。経済界の本格的な協力が引き出せるかどうかは選挙後に帰趨（きすう）を決することになりそうだ。