インドネシアでオランウータン絶滅危機　カリマンタン島では２０年で半減

　インドネシアは、アジアの熱帯地域でのみ生息する野生のオランウータンが絶滅の危機に直面している。現地紙ジャカルタ・ポストなどによると、生息数は６万頭以下（一部マレーシアにも分布）で、特にカリマンタン島ではここ２０年に半減したという。違法伐採や開発、森林火災などが要因だ。

　現在、インドネシアには北部カリマンタン島のボルネオ・オランウータンと、西部スマトラ島のスマトラ・オランウータンの２種が生息する。いずれも、国際自然保護連盟（ＩＵＣＮ）のレッドリストで絶滅の危険性が最も高い「絶滅危惧ＩＡ類」に指定されている。

　保護団体からは、６万頭という生息数は古いデータで、現在は４万５０００頭まで減少しているとの声も上がる。保護団体の一つ、オランウータン基金インターナショナルは、パーム油産業の大規模農園拡大などによって毎年５０００頭のオランウータンが命を奪われていると主張した。

　専門家の見解では、野生のオランウータンは今後２５年以内に絶滅する可能性が高いという。開発と自然保護を両立させてオランウータンの絶滅を防げるか、インドネシア政府の取り組みにも注目が集まっている。