日本求めるＬＮＧ輸出に追い風　米天然ガス生産見通し上方修正 (1/2ページ)

　米エネルギー省エネルギー情報局（ＥＩＡ）は５日、国内の天然ガス生産見通しを上方修正した。シェールガス生産が急増するためで、エネルギー省は液化天然ガス（ＬＮＧ）について、輸出拡大は米経済の利益につながるとする調査報告書も発表、日本が求めるＬＮＧ輸出に追い風となるとの見方もある。

　ＥＩＡによると、天然ガス生産量は２０３５年に３１兆４４００億立方フィート（従来予想は２７兆９９００億立方フィート）に達する。４０年には３３兆２１００億立方フィートに増加し、そのうちシェールガスが半分を占める見込みだ。全発電量に占める天然ガスの割合も１１年の２５％から、４０年には３０％まで上昇。生産増に伴って輸出も拡大し、１６年にも米国が純輸出国になるとしている。

　米国は原則として自由貿易協定（ＦＴＡ）締結国にのみＬＮＧを輸出しているが、シェールガス生産の拡大に伴い、輸出拡大を求める声がエネルギー業界を中心に広がっている。原発停止でエネルギー需給が逼迫（ひっぱく）する日本も、４月の日米首脳会談で、野田佳彦首相がオバマ米大統領に対し、輸出許可を要請している。