経産省、米でメタンハイドレート産出試験　コスト下げへ共同技術開発 (1/2ページ)

　経済産業省は６日、次世代エネルギー資源「メタンハイドレート」の開発で米国と協力し、米アラスカ州で産出試験を進める方針を明らかにした。生産コストの引き下げに必要な技術開発に共同で取り組む。同日見直し作業に着手した新たな「海洋エネルギー・鉱物資源開発計画」に具体的な試験時期や内容などを盛り込む方針だ。

　産出試験は、２０１５年度ごろまでに１～３カ月程度かけて実施する方向で調整する。アラスカの永久凍土の下からガスを採取する計画で、長期間にわたってガスを産出し続ける方法などを試す。

　日本は今年３月、愛知県沖の海洋でのメタンハイドレートのガス産出試験に世界で初めて成功した。しかし、水をくみ上げるポンプの不調などにより、当初２週間の予定だった試験が６日間しか行えなかった。今年４月に閣議決定した海洋政策の指針「海洋基本計画」は、１８年度をめどにメタンハイドレートの商業化に向けた技術確立を目指すとしており、米国での産出試験を通じて技術向上を目指す。

「新しい技術を使い、生産性を高める必要がある」などの意見