韓国キムジャン、文化遺産登録で再評価　近年は中国産が台頭

　今月、韓国のキムジャン（キムチをつくって親類などと分け合う文化）が、日本の和食などと並んで国連教育科学文化機関（ユネスコ）の人類無形文化遺産に登録された。現地英字紙コリア・タイムズなどが報じた。

　２０１１年のユネスコ調査によると、キムチを１日に１度以上食べると回答した韓国人の割合は９５％に達した。３食すべてに添えたいと答えた人も６４％に上るなど、キムチは同国の食文化に欠かせない存在だ。

　しかし、近年は国産のキムチが中国産に取って代わられる状況が続く。中国産の生産コストが１キロ当たり約８００ウォン（約７８円）と、国産の約３０００ウォンより安いのが要因だ。０６年以降、０９年を除いて輸入が輸出を上回る「キムチ赤字」の状態となっており、昨年の輸入額も１億１０８０万ドル（約１１３億８１００万円）と輸出額の１億６６０万ドルを上回った。

　価値観の変化とともにキムジャンを重視しない層が増加しつつあるという調査結果もあり、文化遺産登録は自国文化を見つめ直すきっかけとなりそうだ。