「宝石サンゴ」密漁か…小笠原に押し寄せる中国船「守るすべがない」 (3/4ページ)

　海上保安庁も小笠原周辺で中国船とみられる不審船を確認。その数は９月１５日に１７隻、２３日に２５隻、今月１日には４０隻と増加を続けている。

　今月８日、佐々木議長ら小笠原村議８人全員が東京都千代田区の海上保安庁を訪れ、警備の強化を要望した。海保の担当者は産経新聞の取材に「９月中旬以降、相当数の船がいることを確認しており、警備態勢の増強に努めている」と説明した。

　横浜海上保安部（横浜市）は５日、父島から１０キロの日本領海内でサンゴを密漁したとして中国船籍の漁船（乗員１１人）を拿捕（だほ）。船長（３９）を外国人漁業規制法違反（領海内操業）容疑で逮捕した。この日は、兄島から１キロほどの海上でも、航行する不審船が目撃されたという。ダイビングショップを営む男性は「いつ上陸されてもおかしくないが、私たちには守るすべがない」と嘆く。鉄製で巨大な中国船との衝突を恐れ、出漁を控えるなど地元漁業にも影響が出始めている。

「島民には不安が広がっていることを知ってほしい」