JA全中が入るJAビル(奥)=東京都千代田区【拡大】
政府は3日、農協法など農業関連法の改正案を閣議決定し、国会に提出した。全国農業協同組合中央会(JA全中)を一般社団法人に転換して地域農協への監査・指導権をなくすのが柱で、1954年に創設されたJA全中を頂点とする農協の中央会制度を、約60年ぶりに抜本的に見直す大改革となる。農協改革は安倍晋三政権による「岩盤規制」打破の象徴と位置づけられており、今国会で成立する見込みだ。
今回の改革は、画一的な経営指導に批判の多いJA全中の影響力を弱め、全国の地域農協の創意工夫を引き出すのが狙い。農家の高齢化などで衰退する国内農業の立て直しに加え、環太平洋戦略的経済連携協定(TPP)交渉の妥結を見据えて農業の競争力強化が喫緊の課題となっていることが背景にある。
改正案では、JA全中や都道府県中央会の規定を農協法から削除。2019年9月末までに、JA全中は経団連などと同じ一般社団法人に、都道府県中央会は農協法に基づく連合会にそれぞれ移行する。