【熊本地震】米軍オスプレイが被災地入り　災害支援に初投入 (2/2ページ)

　安倍晋三首相は１８日の衆院環太平洋戦略的経済連携協定（ＴＰＰ）特別委員会で、オスプレイによる輸送支援について「高い能力を生かした支援を期待できる」と指摘。中谷元防衛相は防衛省内で記者団に「オスプレイは山間部や孤立した避難所への物資、人員の輸送に非常に適している」と強調した。

　陸自も平成３０年度までにオスプレイ１７機を導入する方針で、離島防衛や大規模災害救援に活用する。ただ、オスプレイは開発段階で事故を起こしたことなどから、日本国内で「いまもアレルギーが大きい」（防衛省幹部）のが実情だ。

　日米両政府は実際の災害派遣の現場で活用し、安全性や能力の高さを示したい考えだ。日米同盟がより強固になったことをアピールする狙いもある。

　１８日はオスプレイによる支援のほか、米空軍Ｃ１３０輸送機が自衛隊員や車両を千歳基地（北海道千歳市）から熊本空港に空輸。米海軍ＵＣ３５輸送機も自衛隊員を厚木基地（神奈川県大和市など）から熊本空港に運んだ。