「Ｆ３戦闘機」国内開発か国際共同開発か　Ｆ２の後継機、日本の防空の要に (2/4ページ)

　米国のＦ２２とＦ３５、ロシアのТ－５０（ＰＡＫ　ＦＡ）、中国の「殲－２０」と「殲－３１」など世界各国の空軍はすでに最新鋭のステルス性能を持つ第５世代の戦闘機の運用や開発を進めている。

　こうした中、日本では今年４月に「先進技術実証機」（通称・心神）の初飛行が実施されるなどステルス戦闘機開発に向けたテストが行われている。米露中など世界各国の空軍の趨勢を考慮すると、Ｆ３は第５世代の戦闘機と同等かそれを上回る性能が求められることになる。

　日本を覆うＦ２開発の苦い経験

　防衛省は平成２２年８月にまとめた「将来戦闘機の開発ビジョン」の中で、Ｆ３の開発費を５０００～８０００億円と見積もっている。しかし、Ｆ２の開発費は当初見積もりの１６５０億円から３２７０億円へと約２倍に跳ね上がった。こうしたことを踏まえると、Ｆ３のそれは１兆円を超える可能性がある。

　米国との共同開発となったＦ２には、日本側に苦い経験がある。国産のＦ１支援戦闘機の老朽化に伴い、１９８０年代にスタートしたＦ２の開発構想は当初、日本側が国内開発を前提に計画を進めようとしたのに対し、米国は技術的に優位にあった戦闘機用の大出力エンジンの供与を拒否。日米貿易摩擦などを背景に結局、Ｆ２は米国のＦ１６戦闘機をベースとした日米共同開発となった。

Ｆ２の開発にあたって、米国は大出力エンジンだけでなく機体制御を…