【専欄】中西部でも中高所得層が拡大　拓殖大学名誉教授・藤村幸義 (1/2ページ)

　中国では沿海部諸都市の経済成長が低迷する一方で、中西部の諸都市の躍進が目立っている。このほど、その中心都市である湖北省・武漢を訪れる機会があったが、ここの経済発展も目覚ましかった。人々の生活が格段に豊かになり、中でも中高所得層の拡大が著しい。

　湖北省全体でみると、昨年の国内総生産（ＧＤＰ）成長率は８．９％と全国平均を大きく上回っており、今年上期も８％を超えている。中でも武漢は「工事中の場所が２万カ所もある」ほどの建設ブーム。市当局が率先して「夜も明るい街づくり」を演出していることもあって、ビル街のネオンは上海をも凌（しの）ぐまばゆさだった。

　中高所得層の拡大に目を付けたのが、日本の大型ショッピングセンター、イオンモールである。昨年１２月、武漢の経済技術開発区に、店舗面積１０万５０００平方メートルの「イオンモール武漢経開」をオープンした。武漢では２番目の出店。中国全体では１２の店があるが、店の規模はその中でも最大だ。

　来客数は平日が約３万５０００人、週末になると７万５０００人から８万人になる。同社では北京・天津、蘇州・杭州、青島、広州といった地域にも進出しているが、武漢が最も将来性があるという。