「チベットじゅうたん」大地震で打撃　ネパール、再建めど立たず難民脱出 (1/2ページ)

　昨年、ネパールを襲った大地震の影響で、現地在住のチベット難民が営むじゅうたん産業が深刻な打撃を受けている。ネパール政府が近年、中国に急接近したことでチベット難民への風当たりも強まり、ネパールを脱出する人も増えている。

　「ここは私みたいなおばあさんしかいない。若い人は外国だ」。大地震で全壊した首都カトマンズ郊外のジャワラケル手工芸センター。木製の機織り機が並ぶ倉庫の仮工場で、１９６０年代に中国チベット自治区から逃れてきた女性が独特のデザインのじゅうたんを織りながらつぶやいた。

　中国政府の弾圧を逃れたチベット難民が織るじゅうたんは、もともと首都郊外や国境周辺で生活の糧として生産され、産業化された。今ではカトマンズの人気土産だ。

　ただ、２００６年までの内戦で地方が荒廃。都市部や国外への難民移動が加速し、じゅうたん産業は失速した。大地震が追い打ちを掛けた。世界中から寄付を募るが再建のめどは立たず、関係者は「じゅうたんは、われわれの生活を支えただけでなく、ネパールの貴重な外貨収入源だったのに」と肩を落とす。