過疎地で自動運転実証実験　鉄道の廃線跡など活用　９月から、２０年実用化目指す (1/2ページ)

　公共交通機関が乏しい過疎地の住民の足を確保しようと、国土交通省は「道の駅」などを拠点に、自動運転車の実証実験を９月からスタートする。ドライバーがいない自動運転車に住民を乗せるほか、農産物など荷物を運ぶ実験も行う。政府は２０２０年までに過疎地での自動運転車の実用化を目指しており、安全性に加えて、車両の導入や運行に関するコストなどを検証する。

　実験は９月２～９日の栃木県栃木市を皮切りに、全国の計１３カ所で今秋中に実施。フランス企業製の小型バスタイプの電気自動車「ロボットシャトル」など計４種類の車両を使用する。

　栃木市では、道の駅「にしかた」と市役所支所や集落を結ぶ計約１．５キロに仮設する専用道路で、ロボットシャトルが時速１０キロで走行する。

　公募で選ばれた住民ら約８０人に限り、一度に６人まで乗車できる。農家から道の駅などへの農産物の輸送に活用できるかも検証する予定。拠点となる道の駅は、乗客の待機場所や車両の駐車場として使われる。

山形県高畠町では、鉄道の廃線跡を活用