茂木氏の考えは交渉官会合に伝えられた。議長役の梅本氏は翌日発表する読み上げ原稿２枚を取り出し配布。１枚目は１１カ国、２枚目は１０カ国で合意する案だった。メキシコの交渉官が口を開いた。「２枚目でいくこともやむを得ない」。カナダと共同歩調を取るとみられていたメキシコの“変心”。カナダの交渉官は狼狽（ろうばい）を隠しきれなかった。翌２３日午前８時。カナダ側は梅本氏に求めて急遽（きゅうきょ）会談し伝えた。「文化例外はサイドレターでお願いしたい」。カナダが折れた瞬間だった。この日の交渉官会合はカナダの譲歩で決着。くしくもトランプ米大統領が離脱の大統領令に署名した昨年１月２３日から１年目のことだった。
メキシコと共同歩調
カナダが混乱の“元凶”となったのは、昨年１１月、ベトナム・ダナンで開かれたＴＰＰ１１カ国の閣僚会合で、シャンパーニュ国際貿易相が突然、文化例外を持ち出したことがきっかけだ。
閣僚会合では大筋合意に達し文化例外は継続協議となったが、首脳会合の会場にカナダのトルドー首相は現れなかった。首脳間の合意ができない「国際会議史上、前代未聞の緊急事態」（交渉筋）となった。
カナダの「遅延戦略」を許せばまとまらない－。帰国後、茂木氏がカナダ説得の切り札として目を付けたのは、カナダと同じく米国とＮＡＦＴＡ再交渉に臨んでいるメキシコだった。