【モスクワ=遠藤良介】18日のロシア大統領選で当選が確実視されるプーチン氏は、通算4期目に向けて対米強硬姿勢をいっそう強めている。北方領土問題を抱える日本には逆風であり、日露関係に本質的な変化は望めそうにない。ロシアと中国の関係に変化が生じれば日露が接近する可能性もあるが、当面、ロシアの中国重視は変わらないとみられている。
政権派の著名ジャーナリストが監修し、7日に公開されたプーチン氏に関するドキュメンタリー番組「世界秩序2018」。事実上の選挙宣伝だったこの番組には、主要国の現役首脳として唯一、安倍晋三首相のインタビュー映像が織り込まれていた。
「プーチン氏は自らの国をたいへん愛し、強い精神を持っている。私も日本を深く愛している。交渉は時に困難なものだが、共にさまざまな問題を解決していけると確信している」
プーチン政権は2014年のウクライナ危機で米欧の対露制裁を科され、国際的に孤立している。安倍首相のコメントは、プーチン氏に「友人」「理解者」がいるとの好印象を醸し出すのに一役買った。