【ロンドン＝板東和正】米中西部ミネソタ州での白人警官による黒人男性暴行死事件に対する英国での抗議デモをめぐり、ジョンソン首相は８日発表した声明で「器物の破壊や暴力行為を行うデモ参加者は支持しない」と断言した。法律に違反する過激化した参加者は拘束や起訴の対象になると警告した。
英メディアによると、６、７日の週末に英国の各地で大規模な抗議デモが行われた。大半は平和的に実施されたが、英南西部ブリストルに集まった一部の過激化したグループが１７世紀の有名な奴隷商人の銅像を引き倒し、港に投げ込んだ事案が発生。英議会前では、チャーチル元英首相の像が「（チャーチル氏は）人種差別主義者だった」と落書きされた。また、デモ隊との衝突で警官の負傷者も相次いで報告された。
ジョンソン氏は声明で、「（黒人への）偏見を根絶するために、まだまだやるべきことがたくさんあることを率直に認めなければならない」とし、平和的に抗議する人々に対しては理解を示した。
一方で、「法律を破ったり、警察を攻撃したり、公共の建造物を冒涜（ぼうとく）したりする者を甘やかすつもりはない」と強調。「彼らは平和的な抗議活動を乗っ取り、弱体化している」と非難し、「人種差別を打ち負かすために、平和的に協力し続けよう」と呼びかけた。