中国の新エネルギー車（電気自動車＝ＥＶなど、ＮＥＶ）市場は、２０１９年後半以降、大幅な補助金の減額により低迷が続いている。２０年７月は、この減額の影響が剥落したことでようやく増勢に転じたが、中国のＥＶメーカーには、ベンチャー企業など財務体力の乏しい事業者も多く、新型コロナウイルスの影響も相まって経営難に陥るケースもみられた。
一方この間、ＮＥＶに含まれない電動車であるハイブリッド車（ＨＶ）を取り巻く環境は大きく改善した。中国政府は、自動車に関する環境規制を見直す中で、ＨＶを中心とする低燃費車の優遇を改正案に盛り込んでいる。ＮＥＶを除く車両の燃費改善を図るべくＨＶの評価を改めたとみられ、この領域に強みを持つ日系メーカーには有利に働くと考えられる。ＨＶは当面、中国の電動化戦略の一役を担うこととなるだろう。
ただし、将来を見通せば日系メーカーもあぐらをかいてはいられない。低燃費車に対する優遇は徐々に弱められる計画であり、中国が自動車産業の育成を図る中で再びＥＶ偏重路線に戻る可能性は十分に考えられる。また、中国におけるＮＥＶのシェアは、海外メーカーの本格参入もありこの１年で大きく変化した。環境規制の強化を背景に欧州などでもＥＶ市場の拡大が見込まれる中、他地域で開発したＥＶなどを中国で展開する事業者も増えており、競争激化は一層進む。中長期的な競争力維持に向けて、引き続きＥＶへの対応は欠かせない。（編集協力＝日本政策投資銀行）