【ロンドン＝板東和正】１月末に欧州連合（ＥＵ）を離脱した英国のジョンソン首相は９日、発効済みのＥＵとの離脱協定について修正を加える内容の法案を英議会に提出した。ＥＵ側は、離脱協定を一方的に変更しようとするジョンソン氏に「国際法に違反している」と反発を強めており、自由貿易協定（ＦＴＡ）など新たな将来関係の構築に向けた交渉に影響を与える可能性がある。
離脱協定では、英領北アイルランドとＥＵ加盟国のアイルランドの境界で情勢を不安定にする国境管理を復活させないために、北アイルランドの関税手続きは当面、ＥＵ規則に従う方針が明記されていた。
しかし、９日に提出された法案では、離脱協定で定まった北アイルランドの国境問題の解決策について「（英国は）不適用にしたり、修正したりできる権限がある」と指摘。英メディアによると、英ＥＵのＦＴＡ交渉が決裂した場合に、英本土と北アイルランド間を動く商品の関税ルールをＥＵ規則ではなく、英国によって決められるとの内容が盛り込まれた。ジョンソン氏は９日、法案を提出した理由について「離脱協定の極端で非合理な解釈から国を守ることが必要だ」と説明した。
ＥＵのフォンデアライエン欧州委員長は同日、自身のツイッターで「英政府が離脱協定の違反しようとしていることを非常に懸念している」とした上で「（法案の成立は）国際法を破り、信頼関係を損ねる」と非難した。ただ、法案は「国際法との不一致や矛盾にかかわらず、効力を有する」と明記しており、ジョンソン政権はＥＵ側の主張に反発するとみられる。
ジョンソン氏が離脱協定の修正を発表した背景には、英ＥＵのＦＴＡ交渉でＥＵに揺さぶりをかけ、譲歩を迫るためとの見方がある。英紙タイムズは「ＥＵとの停滞した貿易交渉に圧力をかけるためであるかもしれない」と分析する。
英ＥＵはＦＴＡなどをめぐり、８日からロンドンで集中協議を実施しているが、「公正な競争条件」の確保や「漁業権」で双方が主張を譲らず、交渉は前進していない。ジョンソン氏は７日、「（１０月１５日のＥＵ首脳会議までに）合意できなければ、われわれの間にＦＴＡはない」とＥＵ側に妥協を迫った。
一方で、ジョンソン氏の法案は英国の信頼を損なうとの懸念が英与党内でも広がっており、法案が成立するかどうかは不透明だ。