オーストラリアのモリソン首相が１７～１８日に日本を訪れ、１７日に菅義偉（すが・よしひで）首相と会談する方向であることが１１日、わかった。１２日に発表する。菅首相が就任後、国内で海外首脳と会談するのは初めてとなる。複数の政府関係者が明らかにした。
中国が拡張主義を強める中、日本は法の支配などの「自由で開かれたインド太平洋」を推進しており、「準同盟国」と位置付けるオーストラリアは重要なパートナーだ。
菅首相は就任直後の９月２０日にモリソン氏と電話会談。１０月には米国とインドを加えた日米豪印４カ国の外相会議を東京都内で開き、首相も各外相と面会した。
首相はモリソン氏との会談で、あらためて連携強化を確認。自衛隊とオーストラリア軍の共同訓練などに関する「円滑化協定」締結の大筋合意に向け、詰めの協議を行い、防衛協力を強化する方針だ。