岩手県の盛岡市と宮古市を東西に結ぶ国道１０６号の最難所となってきた区界峠（１２・８キロ）の急こう配と急カーブを解消するために整備された区界道路（８キロ）が５日、開通した。午前１０時半から関係者ら５１人が出席した記念式典で達増拓也知事、谷藤裕明盛岡市長、山本正徳宮古市長らがテープカット、開通を祝った。
区界道路は東日本大震災の復興支援道路として国が直轄代行で整備した自動車専用道。事業費は約５４０億円。区界峠（１２・８キロ）の５％を超える急こう配７カ所と急カーブ２１カ所を県内の道路トンネルで最長の新区界トンネル（４９９８メートル）と簗川トンネル（１５７６メートル）で解消、ルート直線化で距離を４・８キロ（８分間）短縮、こう配も４％に軽減した。
悲願だった最難所解消に山本宮古市長は「万感胸に迫るものがある。今回の開通により、『命の道』の安全、安心が確保され、沿岸と県央を結ぶ高速交通ネットワーク形成の大きな一歩になる」と、式典で感謝の言葉を述べた。区界道路は午後３時から一般車両の通行が始まった。