群馬県は、若年層の新型コロナウイルスワクチン接種を促す狙いで実施を表明していた、車や旅行券が当たる抽選応募の受け付けを１５日から始めた。初日はアクセスが集中し一時受け付けを中止したほどで、県のもくろみは成功した格好だ。ただ、若年層の接種率の低さを問題視した今回の特典事業そのものに“違和感”を感じる県民が少なくないのも事実。特典事業は本当に必要だったのだろうか。
応募アクセス集中
１６日の定例会見で山本一太知事は「（接種率の向上や応募数など）数字上からみても明らかに効果があった。手応えを感じている」と強調した。
県によると、１５日正午から受け付けを始めた直後からアクセスが集中。県は午後０時５０分から同２時まで受け付けを中止したが、それでも３時４０分までに７２００件の応募があった。県内の２０～３０歳代人口は約４０万人で、その約４割が２回接種を終えている。計算上は、約２時間半で２回接種者の４・５％が応募したことになる。１６日の午後２時時点での応募総数は、２万９５９５人にまで増えている。
県ワクチン接種推進課によると、特典事業を発表した８月６日の２０～３０歳代の２回接種率は約４％（８月１日時点）で、９月４日時点で３８・４％まで上がった。県は発表時に、若者らの間では接種に関し「効果がない」「打ったら腕に磁石がつく」などネット上の根拠のないデマが広まり、接種に消極的になっている可能性があると指摘するなど、若者の接種率の低さを問題視していた。
接種率の向上に向けて、特典事業は一定の効果はあったように見て取れる。
遅かった接種開始
一方で、ワクチン接種は、若年層よりも重症化リスクが高い高齢者を優先して実施してきた。
６月までは６５歳以上が対象で、その後、６０歳代、５０歳代と対象世代を下げ、接種を開始。特典事業の対象となった２０～３０歳代がようやく接種予約ができるようになったのは、７月の高崎市、太田市の県営の大規模接種会場からだった。
接種の開始が遅かったことを踏まえれば、今回の若年層の接種率が飛躍的に向上したのは、特典の有無に関係なく「やっと予約が入り、接種ができた」（２０代会社員）だけとの見方もできる。
加えて、県議会では、特典事業開始を前に、特典がない高齢者らに対する不公平感に加え、「接種を受けていない人への差別につながる」との指摘が相次いだ。なかには「言葉は悪いが、餌で釣ることには批判もある」との発言もあった。
「批判は考えた」
とはいえ、山本知事の「目立つ」手法は全国的にも反響が大きく、若年層の接種に向けたＰＲ効果があったのは間違いない。山本一太知事は「批判は考えた」としたうえで、「ありとあらゆることをしなければならない」と断行。その行動力を評価する声も出ている。
こうした姿勢に対し、高崎経済大の増田正教授は「最善の策というより、スピード重視で、とりあえずやってみるという感じがした。なんでもやってみるというのが知事のスタンスなのではないかと思う」としている。（飯田耕司）
【群馬県のワクチン接種特典事業】 ９月末までに２回の接種を終えた２０～３０歳代を対象に、応募者の中から抽選で車や旅行券が贈られる。県内に主力生産工場があるＳＵＢＡＲＵ（スバル）から寄贈を受けたスポーツタイプ多目的車（ＳＵＶ）「ＸＶ」（２２０万円相当）が１人、旅行券５万円分が１００人、同じく２万円分が２５０人に贈られる。