大阪府や東京都が飲食店に対する営業時間の短縮要請を２５日、解除した。ただ、客足の動向の見通しが立ちにくく、解除初日には通常営業に戻さない、慎重な対応のホテルや外食チェーンも多く見られた。また、これから迎える、忘新年会などの宴会需要にも諦めムードが漂った。
ホテルニューオータニ大阪（大阪市中央区）はバーの閉店時間を２５日から１時間延ばして午後１０時とした。約１１カ月ぶりの制限解除にも、木村雅紀・料飲部長は「もう少し客足の戻りを見極める時間が必要」と厳しい表情を浮かべた。宿泊や宴会などのホテル利用者自体が激減しており、午後１１時までの通常営業に戻すのは１２月を見込む。
リーガロイヤルホテル（同市北区）も２８日、メインバーの営業を約１１カ月ぶりに再開する。長年通い詰める常連客も多いが「当面は時短とし、木曜から土曜日までの限定的な営業にとどめる」（広報担当者）とした。
チェーン店でも同様の傾向が見られた。鳥貴族ホールディングスは２５日時点で大阪府や東京都の店舗で時短や休業を続けたままだ。担当者は「従業員のシフトを調整しており、客足も見定めたい」と説明する。
忘新年会シーズンへの期待も薄い。東京商工リサーチが企業に行った忘新年会の開催意向を聞く調査（有効回答８１７４社）によると、約７割が今年の年末年始は「開催しない」と回答した。同社情報本部の後藤賢治課長は「テレワークが続く中で忘新年会のためだけに社員を集めづらい」と分析する。
沖縄県の２店舗を除く全国のほぼ全店舗を２５日から一斉に通常営業に戻したグルメ杵屋も、忘新年会については「周りの目を気にする人が多く、企業や団体の宴会はまだ難しいのでは」という見方を示した。
飲食店向け予約管理システムを提供するトレタ（東京都品川区）は「職場での飲み会を嫌う人はかなり以前から増えていた」として、コロナ禍が忘新年会のとりやめに拍車をかけたと指摘。「今年は少人数での会にシフトするのでは」とみている。