シンプルな機能や使いやすさを好む固定的なファンがいるほか、割安な料金体系も魅力の一つとみられ、スマホと併せて所有する「２台持ち」のユーザーも珍しくない。各メーカーも開発を継続し、ニーズに応じた製品を投入している。

　スマホ手放す利用者

　東京・秋葉原の家電量販店「ヨドバシカメラ　マルチメディアＡｋｉｂａ」の携帯電話販売コーナーでは、スペースのほとんどをスマホが占める中、一角にある従来型携帯電話の展示品を手に取る人も少なくない。

　店の担当者によると、従来型を契約するのは３０～５０代の男性が多く「スマホは使いづらく、電池の持ちも悪い」などが理由。中にはスマホを手放して、従来型に移行する人もいるという。

　調査会社のＭＭ総研によると、２０１２年度の携帯電話出荷台数は４２４０万台となる見通しで、このうち従来型は約２６％と１０００万台を超える。

　スマホの一層の普及が今後見込まれる中、４年後の１６年度も従来型の出荷台数は１５％程度を占めると予測しており、需要は底堅い。

　ＭＭ総研の横田英明・通信アナリストは「メールと通話しかしない人や変化を求めないユーザーなど従来型には一定のファンがいる」と分析。ガラケーは「便利なアプリケーション（応用ソフト）がさらに増えるなど、スマホが生活インフラとして欠かせなくなるまでは消えない」と指摘する。

　新型機も続々投入

　利用料金の安さも従来型のメリットの一つだ。携帯電話各社の最も安い基本料金プランを高速データ通信「ＬＴＥ」対応のスマホと比べた場合、「約２～５倍ほどの開きがでる」（大手携帯会社）といい、通話とメール機能に限った従来型の実際の利用料金は月額で「スマホよりも３０００円から４０００円は安い」（横田氏）とされる。

　一定の需要が今後も見込まれることから、国内端末メーカーも本体の薄さやボタン操作の快適さ、長い待ち受け時間などの特徴を生かした従来型の新型機を開発し、順次投入している。

　シャープは１２年末にＮＴＴドコモ向けに、押しやすいように操作ボタンを盛り上げた「ＳＨ－０３Ｅ」を発売。１３年１月には、ソフトバンク向けに防水機能を採用した「パントンウォータープルーフ２０２ＳＨ」を投入した。

　ＮＥＣも待ち受け時間が従来より最大で１８０時間長い「Ｎ－０１Ｅ」を１２年１１月に発売し、交流サイト（ＳＮＳ）「フェイスブック」のアプリに対応する機能も盛り込んだ。

　優れた防水・防塵（ぼうじん）性能を誇り、赤外線通信機能などを備える従来型は、今後も進化しながら国内で生き残る可能性が十分ありそうだ。（是永桂一）