インクの代わりに樹脂を使い、入力した設計図通りに立体物を構築する３Ｄプリンター。ものづくりの現場を変える機器として注目を集める中、ホビーロボット専門店「Ｒｏｂｏｔｍａ．ｃｏｍ（ろぼとまどっとこむ）」が、３Ｄプリンター「ＣｅｌｌＰ」（セルＰ）の自作キットを発売した。家庭に置いても違和感のないデザインで、大手家電量販店での取り扱いも決まった。初年度５００台の販売を目指す。

　セルＰは、３Ｄプリンター「ＲｅｐＲａｐ」（レップラップ）開発のオープンソースプロジェクトから派生した「セルＰプロジェクト」で誕生した。扱える樹脂はポリ乳酸とＡＢＳ樹脂の２種類で、横２０センチ、奥行きと高さ１８センチまでの立体を出力できるよう設計された。

　プロジェクトを立ち上げた一人である、岡田商店（東京都板橋区）の岡田昇一社長が、「Ｒｏｂｏｔｍａ．ｃｏｍ」を運営する。業務用３Ｄプリンターを所有し、ロボット用部品も作っているが、「業務用は材料も指定品を使わねばならず、試作を重ねると高額になってしまう。汎用品の樹脂材料を手軽に使える機器が欲しかった」と岡田社長は話す。

　海外の３Ｄプリンター自作キットは外枠などに金属を使っている点を考慮。外枠に中密度繊維板を採用して強度と見た目を改良し、扱いやすくした。セルＰデータなどは公開済みだが、国内外から部材を個々にそろえる手間を省いて多くの人に使ってもらいたいと、組み立てキット販売を決めた。

　６月から受注生産を行い、すでに８０台が売れたという。ものづくりを楽しみたい個人に加え、３Ｄプリンターで新事業ができるか調べたい、自社製品モデルを内製化したいといった企業や、２台目の３Ｄプリンターとして運用費が安い機器を求める大学の研究室など、「意外な需要があって驚いている」（岡田社長）。

　セルＰ組み立てキットは操作ソフトを含め１４万７０００円（７月中は１１万８０００円）。組み立て後の機器調整に対する要望も多く、追加料金で対応するようにした。一方、３Ｄプリンターは注目度が高いため、家電量販店での販売も決まっている。

　今後は、同時に２つの材料を使って出力できるダブルヘッド機構を備えた機器の販売も計画中だ。

　岡田社長は「立体設計図を作るソフトウエアの３ＤＣＡＤが扱えないと、３Ｄプリンターでの出力そのものができない。専門知識がないが３Ｄプリンターで製作したい人はいるので、サポート体制を整えていきたい」と話している。（日野稚子）