キリンビールは今月、東京都中野区内の飲食店向けキャンペーンとして、新しいハイボール「ナカボール」の本格展開を始めた。グループ本社が今年５月、ＪＲ中野駅北側の再開発地区に移転したのを記念して、地元メーカーの東京飲料と共同開発、「『地元を盛り上げたい』という当社の姿勢を示した」（広報部）という。

　キリンが販売するスコッチウイスキー「ジョニー・ウォーカー」を東京飲料の炭酸飲料「ハイ辛」で割る飲み方で、唐辛子やショウガが利いた独特のホットな味がする。

　中野駅周辺の飲食店２００店を年内目標に売り込んでいくが、営業担当者らも「お店を回る際のいい話題作りになる」と歓迎しているという。

　サッポロビールは昨年６月、初代技師（同社前身の開拓使麦酒醸造所）の中川清兵衛、設立者である大倉喜八郎の生地・新潟県で県内限定の生ビール「風味爽快ニシテ」を発売した。当初は業務用限定だったが、予想を超える売れ行きを上げたため市販にも拡大、上越新幹線での車内販売も人気を集めている。

　洋酒最大手サントリー酒類の通販サイトでは「東北ご当地シリーズ」のハイボールジョッキが好評だ。トリスウイスキーのイメージキャラクター「アンクルトリス」と、ねぶた祭りやフラダンスなど青森、宮城、福島３県の名物をカラフルに描いてある。

　ビール最大手のアサヒビールは、毎年各地の「地元の味」を競い、グランプリは全国ニュースでも報じられる有名イベント「Ｂ－１グランプリ」を２００８年から特別協賛している。

　他業界では、日本百貨店協会が「ご当地キャラ総選挙」を今年初めて実施。秋からは各地の加盟店に得票上位のキャラを招いてイベントを催し、親子連れを中心とした集客増を狙う。

　民間だけではない。国土交通省が今月、申請を受けた１０地域に自動車の「ご当地ナンバー」導入を新しく認可するなど、政府レベルでもローカル色を打ち出すことによる地域活性化への期待は大きい。

　「ご当地」を強調する営業戦略は、地域貢献や自社のイメージ向上にもつながるだけに、今後さらに幅広い業界で定番化していきそうだ。