「想定とは大きく異なる結果だ」

　ファミリーレストラン、デニーズを運営するセブン＆アイ・フードシステムズの担当者は声を弾ませる。同社は４月に入り既存店売上高が前年同月比５、６％程度増で推移。１５日に期間限定で投入したローストビーフは１９９５円という高単価ながら、販売数量が想定の５割増と好調で、定番商品として売り出すことを決めた。

　牛丼並盛りを２８０円から３００円に値上げした吉野家も「３月と比べて客数は落ち込んでいない」（広報）という。ロイヤルホールディングス（ＨＤ）もレストランのロイヤルホストで単価の高いディナータイムの客数が増加し、４月２９日までの売上高が前年同月比８％強のプラスだった。

　日本フードサービス協会によると、増税分の価格転嫁もあり客単価は上昇傾向にあるという。担当者は「増税の影響で客数が減少している社もあるが、客単価の上昇で補える範囲」と話しており、多くが前年並みの売上高を確保しているもようだ。

　多くの企業で業績改善による賃上げがあったうえ、外食各社が、事前に割引クーポンの配布など積極的な販促を打ったことが奏功した。

　ただ、「４月を振り返って増税による家計負担が大きければ、５月以降はさらに節約志向が強まる」（外食大手）との懸念は強い。デニーズの担当者は「メニューを周知し、今後の再来店につなげたい」としている。