エレクトロラックスが順次発売しているのは、ドラム式洗濯機「クイックウォッシュ」（税別２７万８千円）とドラム式乾燥機「クイックドライ」（同２２万円）の２種。一般の家庭用洗濯機に比べ約６倍の高い耐久性を持ち、１日４回洗濯しても１０年間使用できる上、家庭用のコンセントや排水ホースが使えるなど手軽で価格も抑えた。

　洗濯物の多いサービス付き高齢者向け住宅や、コインランドリーを置くホテル、マンションなどに販売する。クリーニング店などが使うプロ向けの製品は一式１００万円以上と高額で、高齢者住宅などでは家庭用を使うケースも多いが、数年で買い替えが必要だった。

　エレクトロラックスは販売の約３割を業務用が占めており、「日本は重要な市場であり、今のポジションをさらに強化したい」と強調。国内メーカーからシェアを奪う狙いだ。

　一方、サイクロン式掃除機で知られる英ダイソンは４月、手についた水滴を風で飛ばすハンドドライヤーで業務用市場に参入した。デザインなどを武器に、先行する三菱電機やＴＯＴＯを追い上げる。

　同様に中国ハイアールグループのハイアールアクアセールスも４月に店舗用の掃除機を発売。蘭フィリップスは今月、ＬＥＤ（発光ダイオード）の道路灯の国内販売を始めるなど、海外勢は相次いで日本市場への攻勢を強めている。

　業務用は家庭用に比べて価格や需要が安定しているとされ、販売後も保守・点検などのサービスで収益が見込める。

　「日本は参入しているメーカーが少なく、新製品の投入も遅いため、勝算が見込める」との声もあり、競争はますます激しくなりそうだ。（田村龍彦）