クロームブックは、電子メールや文書作成のソフトなどを内部に取り込まず、インターネットを経由して利用するのが大きな特徴だ。システムが起動するまでの時間が短く、エイサー製は電源を入れて７秒以下で操作できる状態になる。

　「クローム管理コンソール」という機能を使えば、端末をネット経由で一元管理できる。例えば学校で生徒が使うパソコンの設定を変更する場合、これまでは全ての端末を回収して個別に操作する必要があったが、この機能を利用すれば一斉に変えることができるため、手間が大幅に省けるという。

　海外では、価格の安さに加えて、こうした機能が評価されており、グーグルは日本でも利便性をアピールして拡販を狙う。法人向けでまず展開し、将来的には個人向けの販売も視野に入れている。

　エイサーのＣ７２０は最大８時間半駆動できるバッテリーを搭載。画面は１１．６インチモニターを採用した。重さは約１．２５キロ。同社は日本での発売を見据え、昨年から教育機関でテストマーケティングを行ってきた。ボブ・セン社長は「学校関係者には好評で、手応えを感じている」と日本での普及に自信をみせる。

　国内では東芝が近く販売する予定で、８月に台湾のエイスース、９月に日本ヒューレット・パッカードも発売を計画。米デルも９月末までに投入する。

　世界のパソコン市場ではウィンドウズがＯＳのシェアで９割を占める。ただ米国では２０１３年の法人市場でクロームブックが２割のシェアを獲得し、ＭＳの牙城を切り崩している。

　危機感からかＭＳも今月１４日に約２万円のパソコンを投入すると発表。タブレット端末に押される中、法人向けでは低価格パソコンのニーズが依然高く、国内外でグーグルとＭＳの競争が今後、激化しそうだ。