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メーカーアサヒ、若者に人気の「クラフトビール」参入 年４回新商品投入へ
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「ドライポーター」（左）と「ドライペールエール」＝８日、東京都千代田区 アサヒビールは８日、ビール新ブランド「クラフトマンシップ」シリーズを投入すると発表した。若者を中心に人気を集めている小規模醸造の「クラフトビール（地ビール）」市場に参入する。第１弾の「ドライポーター」を来年２月１０日に、第２弾の「ドライペールエール」を３月２４日にコンビニ限定で発売する。タイプを変えて年間４回、新商品を投入する計画だ。
同シリーズは、ビール醸造学のマスター称号を持つ社員が、レシピや製法、味わいといった商品設計を監修し、１商品１０万ケース（１ケースは大瓶２０本換算）程度製造とする。
国内の大手ビールの製品の大半は、酵母が下層に沈み込む下面発酵と呼ばれる「ピルスナー」タイプだが、新たに販売するクラフトビールでは第１弾、第２弾ともに、上面発酵を採用し、ピルスナーとの味の違いを明確にしている。３５０ミリリットル缶の店頭価格が２５０円で、主力ビール「スーパードライ」よりも２５円高く設定した。
クラフトビールをめぐっては、キリンビールが今年７月に新会社設立を表明し、参入。ビール市場全体が低迷する中、クラフトビールのシェアは１％未満とまだ小さいが、「ビール離れ」が指摘される若者からも支持され、２０２０年には２～３％に膨らむ見通しだ。数少ない有力市場だけに、今後も各社が参入を進めるとみられる。
