「クラフトビール」人気拡大、供給追い付かず… 大手も参入、注目の的に
更新こだわりの味を追求する「クラフトビール」各社による生産工場（醸造所）の増設や新設が相次いでいる。キリンビールが出資したヤッホーブルーイング（長野県軽井沢町）が業界ダントツの生産量を誇るが、それに続くエチゴビール（新潟市西蒲区）や木内酒造（茨城県那珂市）などが年間３０００キロリットル級の設備を整えつつある。一挙に生産量を販売実績の５倍以上に引き上げる事例も出てきた。いずれも急増する需要に供給が追い付かない状況で、流通・外食業界の注目の的となっている。
直営店通じ人気拡大
「継続的に設備を増強しており、今月中には年間３０００キロリットルの設備が完成する」
そう話すのは「常陸野ネスト」ブランドのクラフトビールを販売する木内酒造の木内敏之取締役。コリアンダー、オレンジピールといったスパイスを加えた「ホワイトエール」などが人気だ。同社の昨年の年間販売量は約１４００キロリットル（３５０ミリリットル缶で４００万缶に相当）だったが、増える需要に追い付かず、約２倍の規模に増やす。