「軽」高級化、輸入車と競い合う時代に 比較検討するユーザー増加
更新ダイハツが昨年６月に発売した軽オープンスポーツカー「ＣＯＰＥＮ（コペン）」は、価格が１７９万８２００～２０１万９６００円。軽としては高額だが、外板を着せ替えできる遊び心が人気となり、発売後１カ月で月販目標の５．７倍となる４０００台を受注した。
ホンダも今春、軽スポーツカー「Ｓ６６０」を発売する予定だ。軽の高級化は新たな段階を迎えている。
ただ、軽と登録車の価格差が縮まれば「もう庶民の車ではない」（輸入車ディーラー）ということで、軽の税制優遇への風当たりが強まるのも事実。４月には軽自動車税が１．５倍に増税されるが、今後さらなる増税を招けば、維持費の安さが揺らぎかねない。
新たな難敵を前にこれまで通りの勢いを維持できるのか、軽メーカーは難しい選択を迫られている。（田辺裕晶）