◆痛くないハイヒール

　ＫＤＤＩは、スタートアップ企業、エンジニアを支援するインキュベーションプログラム「ＫＤＤＩ∞Ｌａｂｏ（ムゲンラボ）」の第８期の結果を発表した。最優秀賞には、女性が靴を選びやすくなるシューズフィッティングサービス「シンデレラシューズ」が選ばれた。１４日に行われた「Ｄｅｍｏ　Ｄａｙ」会場の来訪者に選ばれるオーディエンス賞も「シンデレラシューズ」が選ばれた。

　「シンデレラシューズ」は、スマートフォンで足を撮影、その画像を送ると、足の特徴を分析して、取り扱う靴のなかからフィットするものを選び出すサービス。側面や上面など、４枚の写真を撮影して送ると、ＫＤＤＩ研究所の画像認識技術、独自で構築した靴のデータベース、そしてオリジナルのアルゴリズムによって、足の特徴を踏まえてフィットする靴をリコメンドしてくれる。

　ＫＤＤＩムゲンラボでの支援を通じて、靴のデータベースの構築、ビジネスモデルの検証、アルゴリズムの開発が進められた。

　女性のユーザーに向けたサービスとなっており、「『ハイヒール＝痛い』という常識を覆す」というコンセプトを掲げる。価格やデザインに加えて、足へのフィットという評価軸を新たに生み出した点や、独自性、市場性などから最優秀チームに選ばれた。

　◆ハードウエアも対象

　第８期の終了にともない、７月１４日からは第９期の参加チームの募集がスタートした。新たに「ハードウェアプログラム」が用意され、モノづくりを手掛けるスタートアップを支援する。プログラム終了後も、クラウドファンディング、ＫＤＤＩの販路の活用などで支援していく体制を作り上げる。

　第８期の参加チームのうち、通信対応のセンサーモジュールで巣箱の様子を管理できる養蜂家向けの「Ｂｅｅ　Ｓｅｎｓｉｎｇ」、そして照明とプロジェクター、カメラを組み合わせて灯りがつくと離れた場所にいる家族とテレビ通話が楽しめる「ＬＹＮＣＵＥ」がハードウエア開発をともなったスタートアップ。ＫＤＤＩ新規ビジネス推進本部戦略推進部長で「ＫＤＤＩムゲンラボ」長（ラボ長）の江幡智広氏は、Ｂｅｅ　Ｓｅｎｓｉｎｇは開発メンバーがハードとソフト、両方の知見を備え、３カ月間のプログラム中に一定のレベルまで製品の開発が進み、実証実験までこぎつけた、と説明。もう一方のＬＹＮＣＵＥは、基板設計や制御するためのソフトウエアに関する知見が少なく、メンターである日立製作所の力を借りて、ある程度の開発を進めた。ただし、日立からは「コンセプト通りのものを日立側で全て作ることはできる。しかしそれではＬＹＮＣＵＥ側の成長につながらない。３カ月という（従来のＫＤＤＩ　ムゲンラボの）期間では足りない」と指摘があったという。

　ハードウエア開発は、アプリやウェブサービスの開発と異なり、プロトタイプにこぎつけるまでの試行錯誤、製造ラインの整備、そしてリアル店舗という販売チャネルの開拓、という課題がある、とＫＤＤＩ新規ビジネス推進本部長の雨宮俊武氏。ネット販売という手もあるが、ある程度、ボリュームのある販売数を目指すためには、リアル店舗での販売が重要という。ハードウエア専用の支援プログラムを用意することにあわせ、ＫＤＤＩムゲンラボから卒業した後も、ビジネスとして成立していく際も支援を継続していく。

　◆広がるパートナー

　参加メンバーの相談に乗り、アドバイスしていく存在（メンター）として、ＫＤＤＩ以外の企業も参画する「パートナー連合プログラム」へ、新たにグーグル、住友不動産、三菱ＵＦＪニコスが加わった。雨宮氏は「世界的な企業であるグーグルには、起業に関するノウハウは、われわれと違い、加入済みのパートナー企業とも違うところがあるだろうと期待している」とコメント。

　また地方自治体でも、大阪市に加えて、石巻市、広島県、福岡市が加わることになった。これまで協力してきた大阪市は、もともと「Ｈａｃｋ　Ｏｓａｋａ」といったイベントを開催していることもあり、ＫＤＤＩ側からアプローチ。他の地域については、一定の活動があるということでＫＤＤＩ側から話を持ちかけて参加することになった。

　ＫＤＤＩ専務でバリュー事業本部長の高橋誠氏は「ハード開発は３カ月じゃできるはずがない、と日立さんから言われた」と第８期を振り返る。ＫＤＤＩムゲンラボを通じて、スタートアップとさまざまな大手企業との間でコミュニティーが形成されつつあり、スタートアップ企業からはやりたいことを、パートナー企業からは提供可能な資産を挙げてもらい、ＫＤＤＩとしてはそれらの間を取り持ち、これまでに７０件のコラボ案が出てきたと説明する。（インプレスウオッチ）