滋賀県彦根市の「ひこにゃん」や熊本県の「くまモン」にみられるように、絶大な経済効果やＰＲ効果が期待できるゆるキャラだが、全国的な人気や知名度がその効果を最大限に生かすカギとなる。平成２７年春の北陸新幹線延伸、３９年のリニア新幹線開業など、“長野県ブランド”の真価が問われる場面を控えているだけに、アルクマを擁しての戦いは他県とのブランド力競争の先行きを占う象徴的な戦いだ。

　県庁２階に設けられた必勝本部は野池明登観光部長を本部長に、県経営者協会や県中小企業団体中央会など経済４団体を本部員とする布陣。さらに県内出身の著名人などにも協力を依頼し、実際の選挙運動さながらの組織戦を繰り広げる構えだ。

　１１月８日までの投票期間中に展開する集票運動としては、昨年も行った観光イベントや街頭でのＰＲ活動に加えて、ポスターやチラシの作成はもちろん、県内企業を実際に訪問して投票依頼を行うほか、フェイスブックやＬＩＮＥ（ライン）などインターネットの交流サイトもフル活用する。

　「トップを走るゆるキャラは１日に１万票を集めるのに対して、アルクマは５００票程度と遠く及ばないのが現状だが、組織の力を最大限に生かして上位を、そして首位を目指したい」と事務局の秋山優一観光振興課長。「１日に１回、毎日投票できるグランプリのシステムを多くの人に知ってもらい、大量得票を狙いたい」と意気込んでいる。