〈２００５年１２月、東京で行われたグランプリ（ＧＰ）ファイナル。タラソワさんは浅田真央選手の滑りに衝撃を受けた。１５歳の少女がロシアの女王、イリーナ・スルツカヤ選手を破り、優勝したのだ〉

　あのシーズン、スルツカヤはとても調子がよかった。全ての大会で勝利を手にし、記録的な得点を獲得していた。真央は技術的にもスルツカヤに近づいていた。世代を超える滑りだったわ。

　〈しかし、浅田選手は年齢制限のため、翌年２月のトリノ五輪には出場できなかった〉

　真央の五輪は実質的にはソチで３度目になる。トリノのときは数カ月、出場資格年齢に達していなかっただけ。あのとき、私は関係者に「五輪に出場させるべきだ」と提案したの。私は自分の意見をはっきりと述べるから、年齢は関係ないと言ったのね。でも認められなかった。

　〈トリノ五輪でスルツカヤは３位に。金メダルは完璧な演技で荒川静香選手が獲得した〉

　ＧＰファイナルで負けたけど、スルツカヤはトリノでは意気消沈した様子を見せなかった。でも、スルツカヤを指導した経験者として思うのだけれど、心理的な影響はあった。彼女はそれを払拭することができなかった。真央は、スルツカヤを打ち負かしたのよ。

　〈０７～０８年のシーズンから、浅田選手はタラソワさんの本格的な指導を受け始める。表現力や芸術性にさらに磨きがかかった〉

　真央がまだ別のコーチに師事していたとき、私がショートプログラムの曲の振り付けをしたのね。数週間、真央を預かったあと、そのコーチから「真央が別人になった」と電話があったわ。真央は練習の虫ね。とにかく真面目に取り組む人。私は真央が自分に打ち勝って、実力以上の演技をしたときが大好き。真央は男子がするような演技をして、私のコーチとしてのイメージを広げてくれた。

　〈タラソワさんの父親は、アイスホッケーのソ連代表チームを９度の世界王者に導いた故アナトリー・タラソフ氏。「ロシア・アイスホッケー界の父」とも言われた〉

　父は天才だった。いつでも勝っていた。父からは、何よりも規律が大事ということを教わった。私は４歳のときに滑り始め、１０代でフィギュアスケートのペア競技で欧州チャンピオンになった。１９歳のときにけがをして、コーチに転身してから、いつも才能豊かな選手と関わってきたけれど、彼らは全てを私に託していた。１つの過ちが負けにつながれば、それはコーチの責任になる。これまで、私の指導した選手が３位以下に甘んじることはなかった。それは恥ずかしいことなのよ。（聞き手　佐々木正明）

【プロフィル】タチアナ・タラソワ

　１９４７年、モスクワ生まれ。４歳からフィギュアスケートを始め、１０代でペア競技の欧州王者に。負傷のため１９歳で現役を引退、コーチに転じた。トリノ五輪金メダルの荒川静香選手らを指導。浅田真央選手とは２００７年から、かつては専属コーチとして、現在は演目の振付師として師弟関係が続いている。