大阪のたこ焼き店からは「たこ焼き１個分ぐらい原価が上がってしまう」との悲鳴も上がっている。「安くてうまい」たこ焼きは高級メニューになってしまうのか…。

　じわじわ上昇

　輸入小麦の政府売り渡し価格は毎年４、１０月に見直されるが、値上げは、昨年１０月の価格改定から３回連続。昨年１０月には３％、今年４月には９．７％それぞれ引き上げられた。

　これまでの小麦価格の上昇により、日清フーズは家庭用小麦粉を７月出荷分から約２～７％値上げ。山崎製パンなども、食パンや菓子パンなどを値上げした。

　今回の上げ幅は前回よりも小さいが、今後の値下がりにつながる兆しは見えておらず、政府から直接小麦を買い入れる製粉会社では「販売価格への反映を検討する」（日清グループ）という。価格改定は年明け前後と見込まれ、関連する業界は対応を迫られている。

　悩ましいのは、消費税増税を控えた微妙な時期での値上げになりそうな点だ。小麦を原料とする食品メーカーや外食大手は、「商品数を絞り込む」「分量などの規格を見直す」と、価格転嫁をできるだけ避けるよう苦慮している。

　コナモン「値上げは無理」

　コナモンの本場・大阪では小麦粉の価格上昇は深刻な問題だ。お好み焼きチェーン「千房」（大阪市）は、「原価で１人前当たり１円分上がる計算になる」と分析。アベノミクス効果で景気が上向いてきたとはいえ、「外食産業に効果が回ってくるのは一番あと。今の売り上げは横ばいで、まだまだ厳しい」とし、「値段が上がればお客さんは減ってしまう」と、「企業努力」で乗り切る構えだ。

　うどんチェーンの「グルメ杵屋」（大阪市）も、「ここ数年、小麦粉が値上がりしても、連動して値上げしたことは一度もない」。今後の対応についても「消費税増税になれば、ただでさえ影響は厳しい。このタイミングでは上げられないでしょう」と、値上げは検討していないという。

　大阪を中心にたこ焼き店「たこ焼道楽　わなか」を展開する「和なか」（大阪市）は、「在庫もあるので、業務用の小麦価格の実際の値上げは早くても春頃になるのでは」とみる。ただ、「できる限りの企業努力をする」と、こちらも据え置く方向だ。

　「大阪らしいアイデアで」

　すでに価格転嫁に踏み切った店は、冷や水を浴びせかけられた。

　あべのハルカス近くに本店を構えるたこ焼きチェーン「あべのたこやき　やまちゃん」は、今年のＧＷ明けからたこ焼きの価格を８個入り３５０円から４００円に５０円値上げしたばかり。

　「原油価格高騰で包装資材も油も値上がりして、猛暑で野菜が値上がりして…。卵以外は原価が全部上がっているんです。今度の値上げもめちゃめちゃ響きますよ」と嘆く。

　「何とか消費税増税まではふんばりたいけど、小麦価格の値上げでたこ焼き１個分は原価が上がってしまう」

　苦しい企業努力を重ねる店が多い中、新メニューで売り上げ増を図る店もある。「たこ家道頓堀くくる」（白ハト食品工業、大阪府守口市）は８月３１日から人気ドラマ「半沢直樹」にあやかり、道頓堀本店限定でたこ、ネギ、天かすが倍入った「道頓堀倍返し！たこ焼き」の販売を開始した。

　８個８５０円と通常のたこ焼きより３３０円も高いが、ドラマ人気と相まって売り上げは順調。同社は「小麦粉が上がったから値上げ、というわけにはいかない。メニュー改良などで対応したい」とする。

　厳しい台所事情を抱えながら、次の値上げへの対応を迫られる大阪のコナモン業界。日本コナモン協会の熊谷真菜会長（５１）は「小麦粉や原油価格の高騰は世界的な流れで、何ともしがたい。大変なときだからこそ新しいチャンスだととらえ、どんな新サービスを提供できるか、大阪のコナモン業界に腕をふるってほしい」と話している。（木村さやか）