同番組は昭和３９年８月、オーケストラを通じて音楽の楽しさを広めることを目的に東京１２チャンネル（現テレビ東京）で放送開始。４１年に日本教育テレビ（現テレ朝）に放送局を移した。初代司会者の作曲家、黛敏郎さんが平成９年に６８歳で急逝した後は、俳優の武田鉄矢さん、ピアニストで作曲家の羽田健太郎さんが後を継ぎ、佐渡さんは２０年に司会者に就任。２１年には「世界一長寿のクラシック音楽番組」としてギネスに認定された。

　開始当初から番組を視聴しているという音楽プロデューサーの高嶋弘之さんは「『難しい』『高尚』と思われていたクラシックという音楽を、『全然難しいものじゃなくて、すごく楽しい音楽なんだ』ということをお茶の間に伝えた番組。視聴者にクラシックの魅力を伝えたことはもちろん、この５０年間の放送が音楽家に与えた影響も大きい」と話す。

　番組はクラシックを基調とするものの、黛さんは歌手の美空ひばりさんや、アイドルだった桜田淳子さんを番組に呼んだりした。「クラシック一辺倒ではなく、歌謡曲やポップスも取り上げる懐の深さもあった」と高嶋さん。

　クラシックやポップス、伝統音楽など異なるジャンルの演奏者が同じ曲を“競演”する企画も数多く行ってきた。番組の鬼久保美帆プロデューサーは「他のジャンルと交流することで、出演した演奏者にも『自分の演奏の枠が広がり楽しかった』と言ってもらえている。佐渡さん以外にも、この番組を見て音楽の道を志したという人は多く、音楽業界にも大きな影響を与えてきた」と話す。

　マニアックな音楽も数多く取り上げてきた。例えば、黛さんが米国の作曲家、ジョン・ケージを招いた「現代音楽特集」や、パターン化された音を反復させる「ミニマル・ミュージック特集」、世界各地の「民族音楽特集」。今年４月には「あまちゃん」の音楽を担当した大友良英さんを招いて「ノイズミュージック特集」を行うなど、音楽の多様さを紹介する試みを行ってきた。

　高嶋さんは「黛さんが番組で訴えたかったのは、『音楽は楽しいものだ』ということ。そのＤＮＡは今も番組に受け継がれている」と評価する。

　黛さん、羽田さんの死去に伴う司会の交代など、５０年の間には苦難の時期もあった。鬼久保プロデューサーは「表面的な楽しさではなく、本質的な音楽の楽しさを追求するという番組の根幹はこれからも変わらない。今後も視聴者が楽器や合唱を始めるきっかけになったり、そこから『次世代の音楽家』が出てくれたらうれしいですね」と話している。

　■記念コンサートは来月２０、２７日放送

　５月に東京都内で公開収録された「題名のない音楽会　５０周年記念コンサート」は、７月２０、２７の両日に放送される。佐渡裕さんが指揮する東京交響楽団のほか、多くの演奏家が集まり、数々の名曲を共に披露する。

　２０日の第１部では、ソプラノ歌手の森麻季さんや天童よしみさん、平原綾香さん、さだまさしさんや尺八演奏家の藤原道山さんらが参加。「アベ・マリア」や「ジュピター」「精霊流し」などを披露する。

　２７日の第２部では、ヴェルディの「乾杯の歌」やエルガーの「威風堂々」のほか、番組テーマソングの「キャンディード序曲」など、クラシックを中心に放送される。

　佐渡さんは「普段オーケストラはコンサートホールという視聴者とは遠い場所にいるが、テレビだと気楽に見ることができる。クラシック以外にも演歌やポップス、和太鼓などいい音楽が集まっているので、おじいちゃんから子供まで、ジャンルを超えた音楽の楽しさを体験してほしい」と話している。