それにしても、ドイツはどこへ行ってもいたるところに地ビールがあるビール天国だ。鉄道の車内や公園のベンチといった人が集まる場所でも、悪びれる様子もなく、午前中からごきげんにグラスやジョッキを傾けているから、こちらもついつい手が出てしまう。

　かつて東西ドイツの国境に位置していたハルツ地方には、ドイツ国内のビール醸造所でも大手に数えられる「ハッセレーダー」がある。３３０ミリリットル入りの小瓶で２．５ユーロ。「山頂では値付けが高く、ふもとの町ではもっと安く買えるが構わないか」「栓はここで抜くか、車内で抜くか」「ボトルはここで返却するか、プラカップは使用するか」。律儀にひとつひとつ確認するところが、いかにもドイツらしい。

　ちなみに車内に持ち込む場合は、栓抜きを借りて行き、飲み終えたボトルと共に車掌に渡せばよいそうだ。