プチぜいたく

　「１人暮らしでも、お節で正月気分を」とコンビニエンスストア、サークルＫサンクス（東京都中央区）が、１人用お節「華（はな）ＧＯＺＥＮ（ゴゼン）」（１９８０円）の全国販売を始めた。事前に予約をして１２月３０日から来年１月４日までに店頭で受け取る。また、予約なしで大みそかに店頭販売する店もある。店頭での１人用お節の販売は、コンビニ業界初の試みだ。

　縁起物の有頭エビや黒豆などのほか、サラダ、黒毛和牛焼き肉など弁当風総菜も含め全１２品目。広報担当の篠崎直人さんは「１人暮らしの若い世代も『お節で正月を祝いたい』という気持ちがある。ハレの日のプチぜいたくとして手にしてほしい」。

　１人暮らしの都内の女性会社員（４４）は「手のかかるお節は自分で作らない。好きな品が入ったお節なら買いたい」と話す。

　サークルＫに先駆けて１人用お節の販売を始めたコンビニが、セブン－イレブン・ジャパン（千代田区）の宅配サービス「セブンミール」だ。セブンミールは、単身高齢世帯の増加などから平成１２年に埼玉県で宅配を開始。現在は全国約１万３２００店で日替わり弁当や日用品を配達している。

　登録会員の６割が６０歳以上の高齢者。「よいものを少しだけ」というニーズに応え、サービス開始当初から人気具材を集めたお節を販売し、年々売り上げが伸び続ける。今年のお節「お正月料理膳」の予約も好調だ。

　また、インターネットで宅配お節を注文する人も増えている。ネットショップ「楽天市場」に１０年前から出店する料理店、博多久松（福岡市博多区）は１人用お節「祇園」（６５００円）を６年前から始めた。販売個数は右肩上がりで増加中。今年は６年前の約７倍の１８００個を見込む。松田健吾店長は「一番多いのは、独身とみられる５０代男性からの注文。１人暮らしの親や子供に送るケースも多い」と話す。

　家族がいても

　一方、家族がいても「個食お節」のニーズが高まっている。

　個食お節は、複数の重箱に全く同じ具材が入る。従来のように一の重、二の重、三の重を広げて皆で取り分けるのではなく、それぞれに同じ内容の重を１つずつ置く「一人一重」スタイルだ。

　日本橋高島屋（東京都中央区）は「一人一重」の販売を２年前に開始。年々種類を増やしている。担当者は「ライフスタイルの多様化で、元旦にそろうのは夫婦だけ、遅くまで勤務していた娘は昼まで寝ているという家庭もある。食べかけのお節ではなく、新しいものを食べさせたいと購入する親もいる」と話している。

　■「単独世帯」増加、４分の１に

　コンビニ各社や料理店が１人用お節を販売するのは、核家族化や非婚化などで１人暮らしの「単独世帯」が増えているためだ。厚生労働省の「国民生活基礎調査」（平成２５年）によると、１世帯当たりの平均人数は昭和２８年に５人だったが平成元年には３．１人、昨年は２．５１人にまで減少した。「単独世帯」も増加傾向で、昨年６月現在で約１３２８万世帯。元年に２０％だった全世帯に占める単独世帯割合は、２５年に２６．５％まで増えた。国立社会保障・人口問題研究所は、今後もこの傾向が続くと予測する。