「サンパウロからのニュースには大変な衝撃を受けた。われわれは犠牲者の家族とともに悲しみに暮れている」

　ＦＩＦＡのジェローム・バルク事務局長は、事故についての感想を簡易ブログのツイッターでこう説明し、ゼップ・ブラッター会長（７７）もツイッターで「競技場での２人の作業員の悲劇的な死に深い悲しみを感じている」と哀悼の意を表した。

　へし折られた鉄骨

　ロイター通信やフランス通信（ＡＦＰ）などによると、事故で競技場の東側が大きく壊れ、天井部分の鉄骨が途中からへし折られるように崩れ落ちた。観覧席の部分は無事だったが、競技場の外壁に取り付けた世界最大の液晶パネル（幅１７０メートル、高さ２０メートル）の一部も壊れた。昼休み中だったため、現場に作業員は少なかったが、死亡した２人は鉄骨などの下敷きになった。

　事故原因は当局が調査中だが、地元メディアは、工事中のクレーンが競技場の構造物と衝突したか、つり上げていた骨組みや鉄鋼の重みにクレーンが耐えられなかったことが原因と報じている。

　競技場の建設工事は２０１１年５月にスタート。毎日１５００人の作業員を動員し、１２月中の完成を目指している。建設費は１０億レアル（約４３８億円）で、これまでに工事の９４％が終了したという。Ｗ杯では開幕戦や準決勝など計６試合を予定しており、収容人数は約６万８０００人。Ｗ杯後は、クラブワールドカップで昨年、世界一となった地元サンパウロのチーム「コリンチャンス」の本拠地となる。

　ＦＩＦＡにも衝撃

　ブラジルでは、政府の不手際や資金調達の難航で、Ｗ杯関連の大型建設工事の遅れが顕在化。突貫工事が各地で展開される一方、Ｗ杯の会場予定地では、昨年に首都ブラジリア、今年３月にはマナウスの競技場でも事故で作業員が死亡した。競技場だけでなく国際空港などの建設工事も大幅に遅れている。

　作業員の労働組合によると、今回の事故原因の調査のため「コリンチャンス競技場」の工事は最長で約１カ月中断するといい、そうなれば完成が年明けにずれ込む。結局、突貫工事が裏目に出た格好だ。

　ＦＩＦＡは５月、競技場の建設工事の遅れを理由に、Ｗ杯ブラジル大会のサンパウロ開催とりやめも検討しているとブラジル側に警告するなど、再三、工事を急がせてきた。

　だが、ブラジル国内では総額１１０億ドル（約１兆１２００億円）にものぼるＷ杯開催費用が高額すぎるとして抗議行動が起きたり、担当閣僚のアルド・レベロ・スポーツ相が１０月、来年のサンパウロ州知事選出馬のため１２月に辞任すると表明するなど混乱が続いている。そんな中での今回の３度目の死亡事故。道のりはまだまだ険しそうだ。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）