昨年（２０１３年）１０月に９４歳で死去した漫画家で詩人のやなせたかしさんが、軍隊の体験について初めて本格的に語った本『ぼくは戦争は大きらい－やなせたかしの平和への思い』が刊行された。「アンパンマン」などの名作を通じて愛と勇気のメッセージを発信し続けたやなせさんが、平和への思いを最後に残したロングインタビューになっている。

　インタビューは昨年（２０１３年）４～６月、事務所で行われた。「（戦争を）思い出すのも、話すのも嫌」としていたやなせさんは積極的に軍隊経験について語らなかった。戦争体験だけをまとめて話すのはこれが初めてという本書では、「日本が戦争をしたという記憶が、だんだん忘れ去られようとしています」と“解禁”した理由を明かし、戦争のむごさ、愚かさを説き起こしている。

　しなくてすむ世の中に

　日本が太平洋戦争に突入した１９４１年１２月８日、やなせさんは福岡県にあった陸軍の部隊にいた。馬部隊、暗号班などを経験し、終戦までの間に中国・福建省の福州などを転戦した過去を振り返った。

　人を殺さなければならないことも、団体での生活も嫌だったというやなせさんにとって、軍隊生活はばかばかしいだけに映った。しかし、つらい中にも何か楽しみを見いだしていく持ち前の性格で、戦争と軍隊を内部から風刺していく。

　本書でも、志願して特攻兵器回天の特別攻撃隊要員となり若くして戦死した弟との別れなど、つらく悲しい思い出にも持ち前のユーモアを交えながら語っている。

　本書のあとがきで「世の中全体が嫌なものはみんなやっつけてしまおう、というおかしな風潮になっている」と警鐘を鳴らし、「『アンパンマン』の中で描こうとしたのは（中略）嫌な相手とでも一緒に暮らすことはできるということ」とし、「日頃からがんばって、みんなが戦争なんてしなくてすむ世の中にしよう」と訴えている。

　取材・構成を担当した漫画評論家の中野晴行さんは「ユーモアの中に戦争批判を込めている。やなせさんらしい伝え方と思う」と故人をしのんでいる。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■やなせ・たかし（１９１９年２月６日～２０１３年１０月１３日）　高知県出身。戦後、高知新聞社勤務の後、三越で包装紙のロゴデザインなどを担当した。フリーとなって漫画や詩を手掛け、１９６７年に「ボオ氏」で週刊朝日漫画賞を受賞した。６９年に童話の中で登場させたキャラクターをもとにした絵本「アンパンマン」は、フレーベル館のシリーズだけで計６８００万部販売。８８年にテレビアニメ化された。

「ぼくは戦争は大きらい」（やなせたかし著／小学館、１３６５円）