Ｑ　選考のポイントは

　Ａ　１つは「ザック・ジャパン」の中心で、けがをしていたＭＦ長谷部誠（ニュルンベルク）やＤＦの内田篤人（シャルケ）と吉田麻也（サウサンプトン）が選ばれるかでした。３選手は回復途上にあり、本大会までに万全な状態に戻るのか不安視する声もありましたが、監督は「今月（５月）下旬の合宿からチームメートと同じ練習ができるはずだ」とみて選出しました。

　Ｑ　代表から遠ざかっていた大久保嘉人（よしと、川崎）が「サプライズ選出」されました

　Ａ　昨季のＪリーグ１部で２６点を挙げて得点王に輝き、今季も好調です。監督は「急に入ってもチーム状況に応じて必要な仕事をできる」と豊富な経験と決定力を評価しました。ＭＦの細貝萌（はじめ、ヘルタ）か中村憲剛（けんご、川崎）を入れるかで悩んだ末に２人とも外し、ＧＫ３人、ＤＦ８人、ＭＦ４人に大久保らＦＷは８人に上りました。監督は「仕掛けていくのが自分たちのサッカー」と攻撃で主導権を握る戦い方を目指します。

　Ｑ　欧州でプレーする選手が増えました

　Ａ　２３人のうち半分以上の１２人が欧州のクラブに所属しています。欧州組は前回南アフリカ大会が４人だったので３倍になり、Ｗ杯では過去最多です。大黒柱の本田圭佑（ＡＣミラン）や香川真司（マンチェスター・ユナイテッド）、長友佑都（インテル・ミラノ）のようにビッグクラブの選手もいます。

　Ｑ　入れ替えは

　Ａ　出場国・地域は２３人を含む予備登録メンバー（最大３０人）を国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）に提出します。けが人が出てＦＩＦＡが認めた場合に限って、本大会初戦の２４時間前までなら入れ替えできます。

　Ｑ　今後の日程は

　Ａ　５月２１日から鹿児島県指宿市で国内合宿が始まり、（５月）２７日に埼玉スタジアムでキプロス代表との壮行試合を行います。（５月）２９日からは暑さ対策のために米フロリダ州タンパ近郊で事前合宿を実施し、６月２日にコスタリカ代表、（６月）６日にザンビア代表と強化試合を行います。ブラジルには（６月）７日に入る予定です。

　Ｑ　１次リーグの予想は

　Ａ　初戦はコートジボワールでＦＩＦＡランキング２１位、第２戦はギリシャで１０位、第３戦はコロンビアで５位。日本は４７位で、ランキングでは上位のチームばかりです。前回大会は守りを重視した戦い方が功を奏し、１次リーグを突破しました。今回は、監督が「日本らしい」と考える攻撃的なパスサッカーで積極的に戦います。

　≪「左で崩して右で仕留める」≫

　主力としてピッチに立つのは昨年（２０１３年）１１月の欧州遠征のオランダ、ベルギー戦で先発した選手だろう。主導権を握れるかは、攻撃的ＭＦの位置に入る本田、香川、岡崎の３人が持ち味を発揮できるかにかかっている。

　香川は左サイドで長友とコンビを組み、突破を図る。「左で崩して右で仕留める」というのが、チーム発足当初から培ってきた攻撃の狙いの一つ。２列目の右に入る岡崎は相手守備陣の裏を突く動きで、大きな得点源となっている。

　トップ下の本田は当たり負けしない屈強な体と、独特のパスセンスで攻撃をリードする。前回大会に決めた左足の直接ＦＫも大きな武器だ。

　今野と吉田がセンターバックでコンビを組むＤＦ陣は高いラインを保つことが求められる。守備的ＭＦは遠藤に加え、豊富な運動量とボール奪取力を備えて急成長した山口の先発抜擢（ばってき）もあるだろう。ワントップの軸は柿谷とみられるが、堅守のギリシャにはポストプレーを得意とする大迫の起用も考えられる。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）